Ogrzewanie podłogowe czy kaloryfery?

Przy porównywaniu dwóch rodzajów ogrzewania: tradycyjnego-kaloryfery i podłogowego – wodnego lub elektrycznego, musimy uwzględnić dwa rodzaje kosztów wpływających na opłacalność inwestycji: koszty instalacji i koszty utrzymania.
Biorąc pod uwagę koszty instalacji najtańszym rozwiązaniem jest położenie elektrycznych mat grzewczych lub podłączenie kaloryferów, najdroższym jest położenie wodnej instalacji podłogowej.

Odwrotnie przedstawia się sytuacja jeśli weźmiemy pod uwagę koszty eksploatacji i wydajności poszczególnych rozwiązań grzewczych.
Najbardziej wydajnymi są systemy ogrzewania podłogowego. Dzieje się tak, ponieważ ciepło rozchodzi się równomiernie po całym pomieszczeniu, zgodnie z podstawowym prawem fizyki od dołu do góry. Dlatego ogrzewanie podłogowe zapewnia komfort cieplny nawet przy niższej temperaturze grzewczej, niż w przypadku ogrzewania kaloryferami. Ocenia się, że obniżenie temperatury w pomieszczeniu o 2° C generuje oszczędności w wysokości około 10% kosztów ogrzewania. Cechą ogrzewania podłogowego jest to, że wolniej ono nagrzewa pomieszczenie (do kilkudziesięciu minut od momentu rozpalenia), ale też wolniej oddaje ciepło.
Ogrzewanie tradycyjne jest mniej wydajne, gdyż ciepło rozchodzi się jedynie miejscowo, ponadto ogrzewana jest głównie górna część pomieszczenia, a różnice temperatury pomiędzy podłogą, a sufitem wynoszą nawet kilka stopni. Kaloryfery powinny być usytuowane jak najbliżej miejsc, przez które ucieka ciepło, czyli otworów okiennych i drzwiowych. Według szacunków pozwala to zwiększyć wydajność grzejników do około 10 %. Ponadto kaloryfery szybciej ulegają nagrzaniu i szybciej stygną.

Jeśli przyjmiemy, że do ogrzewania wody, zarówno za pośrednictwem kaloryferów, jak i rur podpodłogowych, stosujemy ten sam nośnik energii, np. gaz ziemny, olej opałowy, czy węgiel, to wydajność kaloryferów jest dużo mniejsza, niż ogrzewania podłogowego, a przez to ich eksploatacja jest droższa.

Koszty eksploatacji zależą głównie od cen nośnika energii i kosztów ewentualnej wymiany i konserwacji urządzeń grzewczych. Z tego powodu elektryczne ogrzewanie podłogowe, pomimo, iż koszt jego założenia jest najniższy (i najprostszy) w eksploatacji jest najdroższy.
Koszt eksploatacji kaloryferów jest nieco wyższy niż wodnego ogrzewania podłogowego, gdyż wymagają one konserwacji z powodu korozji lub odmalowania chociażby ze względów estetycznych, a często także wymiany po kilkunastu, czy kilkudziesięciu latach użytkowania. Odpowiednio położone ogrzewanie podłogowe nie wymaga konserwacji, a jego wytrzymałość jest oceniana na około 50 lat. Wyższe są natomiast koszty wymiany tego rodzaju ogrzewania.

Decydując się na ogrzewanie podłogowe musimy wziąć pod uwagę rodzaj materiału wykończenia podłogi. Jeżeli rozważamy położenie parkietu, to lepszym rozwiązaniem będzie zainstalowanie w tym pomieszczeniu kaloryferów, gdyż deski parkietu charakteryzują się niskim współczynnikiem przewodzenia ciepła i znaczną grubością, czyli tłumią ciepło. Możemy ewentualnie rozważyć zakup odpowiednio dostosowanego parkietu lub paneli podłogowych nad ogrzewanie podłogowe, jednak pamiętajmy, iż drewno jest dobrym izolatorem i będzie ograniczało wydajność ogrzewania.
Często praktykowanym rozwiązaniem w nowo budowanych domach jest stosowanie różnych systemów grzewczych w poszczególnych pomieszczeniach. Jeśli w salonie i sypialni mamy parkiet lub panele podłogowe, jako ogrzewanie tych pomieszczeń stosuje się kaloryfery. Natomiast wszędzie tam gdzie są płytki ceramiczne lub kamienne stosowane jest wydajne ogrzewanie podłogowe.
Gdy w wyborze wykończenia powierzchni podłóg nie kierujemy się głównie względami estetycznymi, lecz także oszczędności i wygody użytkowania, możemy rozważyć położenie płytek ceramicznych lub kamiennych również w salonie i sypialni.
Korzystniejsze jest zainstalowanie ogrzewania podłogowego dla osób zmagających się z alergią, gdyż zapewnia ono mniejszą cyrkulację powietrza, nie unosi pyłów i kurzu, które są silnymi alergenami. W pokoju ogrzewanym w ten sposób jest większa wilgotność powietrza w górnej części pomieszczenia, niż przy tradycyjnym ogrzewaniu, co zmniejsza ryzyko występowania chorób układu oddechowego.